“ 淬火的工藝目的，是為了使材料得到較高的強度與硬度。從金屬組織上來說就是要得到板條馬氏體。在加熱到奧氏體形成溫度后，按照材料特性的過冷奧氏體轉變產物特點、形成條件，以得到設計的力學性能。”
板條狀馬氏體組織
鋼的轉變動力學所研究的是轉變量與轉變溫度和時間的關系，以及影響這種關系的因素。如將奧氏體化后的共析鋼冷至A1以下的某個溫度，并在該溫度下保持，測定過冷奧氏體轉變量與時間的關系，即可繪出等溫轉變動力學曲線。在若干不同溫度下測得若干動力學曲線，分別截取轉變開始和轉變終了（或終止）所需的時間即可繪出這種鋼的等溫轉變圖，簡稱TTT曲線（Time,Temperature,Transform），因其形狀通常像英文字母“C”，亦稱“C”曲線。如圖：
不同材料因合金元素的異同有不同的C曲線，這就是淬火工藝的設計基礎。在熱處理組織轉變的三個T當中，我們金屬加工液（淬火油）的技術人員，是在材料工程師提供的工藝參數中，在冷卻時的前兩個T即溫度與時間上下苦功夫。全力以赴地優選出合適的冷卻介質，以滿足工藝的溫度變化要求，以最終得到所追求的材料組織和力學特性。
合金鋼淬火時，冷卻劑的冷卻性能對淬火效果有重大的影響，一般為了得到高的硬度必須快速冷卻。為此，通常是向礦物油系冷卻劑（淬火油）中加入提高冷卻性能的添加劑。提高冷卻性能添加劑的效果，在于比單獨用礦物油時更早地進入冷卻速度最大的沸騰冷卻期。其本質在于淬火油的沸騰特性的改性。
淬火油的沸點一般都在300度左右。在沸騰階段，就是對應著大多數合金鋼的馬氏體轉變與形成的溫度區間。在這個階段的冷卻速度與性能，就非常關鍵的。太快了易產生巨大的應力，往往存在許多顯微裂紋，塑性和韌性很差。太慢了又無法使板條馬氏體的形成，能夠消除應力，但會軟化鋼，不能淬硬。
顯然淬火介質在沸騰階段的冷卻速度，是評價淬火油是否符合工藝目的的關鍵，值得工程應用上加以重視。
| |
